החל מסנייק הוותיק, דרך אנגרי בירדס ועד לקנדי קראש, נראה שכיום אפליקציות המשחקים הן "המכה" של הדור הנוכחי, ובמיוחד מאז שהסמארטפונים והטאבלטים כדוגמת החלו להשתלט על שוק הטלפונים הסלולאריים שעד אז הציג חווית משחק נחותה במיוחד לעומת משחקי המחשב (PC) וקונסולות המשחק השונות (אקס בוקס, Playstation וכו').

אפליקציות המשחקים מהדור החדש מתהדרות לרוב בגראפיקה תלת ממדית מרהיבה המשתפרת מדור אחד למשנהו (למשל, במודל האחרון של האייפד, ipad air) ובממשק שליטה אינטואיטיבי המנצל היטב את יכולות המגע של המכשיר והאפשרות לשלוט בו גם באמצעות הטיה ולאחרונה אף הסטה ומיקוד של המבט.

מה באמת הופך אפליקציית משחק למנצחת?

מכיוון שכל יום עולות לחנויות האפליקציות אלפי אפליקציות משחק חדשות, נשאלת השאלה מה הופך משחק אחד לפופולארי ואילו אחר לעוד אחד מיני רבים. למען האמת, גם טובי המעצבים וחברות בעלות ניסיון של שנים בתעשיית המשחקים לא ממש יודעות לענות על התשובה, אבל נראה שיש כמה מאפיינים בולטים שיכולים לסייע למשחק להפוך ללהיט הן מבחינת הפופולאריות שלו והן מבחינת הכסף שהוא מכניס ליוצרים :

פשטות – מרבית המשחקים המוצלחים ניתנים ללמידה תוך מספר דקות לכל היותר וגם מי שמעולם לא שיחק במשחק מימיו יוכל ללמוד את העקרונות שלהם במהירות. כמו כן, הממשק  צריך להיות פשוט וידידותי מבלי שהמשתמש יאלץ להסס יותר מדי לפני שהוא מניח את האצבע על המסך.  כזה הוא למשל אנגרי בירדס בו הזזת האצבע על גבי המסך מותחת את הרוגטקה תוך כדי צליל הנחיה מתאים.

ויראליות – האם יש למשחק מראה מיוחד או יוצא דופן? האם יש לו נרטיב מפתיע שפונה לקהל  יעד כמה שיותר רחב? אם ניקח למשל את המשחק פרוט נינג'ה, סביר להניח שהוא לא היה הופך לכזה להיט אם היה צריך לחתוך בו למשל סתם חתיכות עץ או חס וחלילה נינג'ות אחרות…

רווחיות – רוב אפליקציות המשחק הן בחינם או תמורת מחיר סמלי של כמה דולרים, כשהרווח האמיתי מגיע מקניות של שחקנים בתוך המשחק על מנת לשדרג את הדמות שלהם או לפתוח אזורים חדשים במשחק (כמו למשל מסלולים חדשים במשחקי מרוץ). למרות זאת, חברות רבות קופצות מעל הפופיק והופכות את ההנאה מן המשחק למפוקפקת מכיוון שהן מעמיסות עליו יותר מדי תכונות הכרוכות בתשלום, והדבר אף מלווה לעיתים ביחסי ציבור שלילים.

מקוריות – אחת מהתופעות היותר מכוערות בשוק האפליקציות כיום הן אפליקציות שמעתיקות אפליקציות אחרות ללא בושה, והדבר נפוץ במיוחד בתחום המשחקים. אם החברה המפתחת היא חברה וותיקה בעלת סוללה של עורכי דין סביר להניח שהוא תוכל לקחת את הסיכון, אך במקרים רבים ההעתקה גורמת ליותר נזק מאשר תועלת גם אם אפשר להגן עליה בתואנה של "חופש יצירתי".

בלעדיות – יש מספר מועט של משחקים שמפותחים באופן בלעדי לפלטפורמה מסוימת, כאשר נכון להיום, הגרסה הרגילה בלעדית לפלטפורמות של אפל ואלו גרסאות ה – HD בלעדיות לאייפד (אע"פ שלא צריך ipad air כדי ליהנות מהן). אחת הדוגמאות היותר מפורסמות היא סדרת Infinity Blade בה השחקן נלחם בלוחמים אחרים באמצעות מחוות יד ובגראפיקה תלת ממדית עוצרת נשימה.

,תמונה ראשית: Ariel Zambelich/Wired (cc-a-nc)